La figue est le fruit du figuier commun (Ficus carica) un arbre de la famille des moracées, emblème du bassin méditerranéen où il est cultivé depuis des millénaires.
Les figues – et leurs feuilles – regorgent de nutriments et présentent de nombreux avantages pour la santé. Elles peuvent favoriser une bonne digestion, réduire le risque de maladie cardiaque et vous aider à gérer votre taux de glycémie.
1. Valeur nutritive
Les figues fraîches sont riches en nutriments tout en étant relativement pauvres en calories, ce qui en fait un excellent complément à une alimentation saine.
Une petite figue fraîche (40 grammes) en contient (1) :
- Calories : 30
- Protéines : 0 gramme
- Lipides : 0 gramme
- Glucides : 8 grammes
- Fibre : 1 gramme
- Cuivre : 3 % de la valeur quotidienne (VQ)
- Magnésium : 2% de la VQ
- Potassium : 2 % de la VQ
- Riboflavine : 2% de la VQ
- Thiamine : 2% de la VQ
- Vitamine B6 : 3% de la VQ
- Vitamine K : 2% de la VQ
La figue est riche en minéraux et oligo-éléments. Sa chair et sa peau apportent différents composés phénoliques antioxydants : des flavonoïdes et des caroténoïdes, ainsi qu’une quantité intéressante de fibres.
Les figues fraîches contiennent quelques calories provenant du sucre naturel, mais manger quelques figues est un en-cas ou un ajout raisonnable et peu calorique à un repas.
En revanche, les figues séchées sont riches en sucre et en calories, car le sucre se concentre lorsque les fruits sont séchés.
Les figues sont particulièrement riches en cuivre et en vitamine B6.
Le cuivre est un minéral essentiel qui intervient dans plusieurs processus corporels, notamment le métabolisme et la production d’énergie, ainsi que la production de cellules sanguines, de tissus conjonctifs et de neurotransmetteurs (2).
La vitamine B6 est une vitamine clé nécessaire pour aider le corps à décomposer les protéines. Elle joue également un rôle important dans la santé du cerveau (3).
2. Les Bienfaits
Les figues présentent de nombreux bienfaits, notamment en favorisant la santé digestive et cardiaque, tout en contribuant à la régulation de la glycémie :
La figue favorise la santé digestive
Les figues sont depuis longtemps connues et utilisées comme remède maison ou comme traitement alternatif pour les problèmes digestifs comme la constipation (4).
Elles contiennent des fibres, qui peuvent aider à promouvoir la santé digestive en adoucissant et en augmentant le volume des selles, en diminuant la constipation et en servant de prébiotique – ou de source alimentaire pour les bactéries saines qui peuplent votre intestin (5, 6).
Une étude portant sur 150 personnes souffrant du syndrome du côlon irritable avec constipation (IBS-C) a révélé que celles qui consommaient environ 4 figues sèches (45 grammes) deux fois par jour ont constaté une réduction significative des symptômes – notamment la douleur, le ballonnement et la constipation – par rapport à un groupe témoin (7).
La figue améliore la santé vasculaire et cardiaque
Les figues peuvent améliorer la pression artérielle et le niveau de graisse dans le sang, ce qui peut contribuer à améliorer votre santé vasculaire et à diminuer votre risque de maladie cardiaque.
Une étude a montré que l’extrait de figue diminuait la pression sanguine chez les rats dont la tension artérielle était normale, ainsi que chez ceux dont la tension était élevée (8).
D’autres études ont également montré des améliorations des niveaux de cholestérol total, de HDL (bon cholestérol) et de triglycérides lorsque l’on prend un supplément d’extrait de feuille de figuier (9, 10).
La figue aide à gérer le taux de glycémie
Une étude récente a révélé que les boissons contenant de fortes doses d’extrait de figue avaient un index glycémique (IG) plus bas que les boissons sans extrait de figue, ce qui signifie que ces boissons auraient un effet plus favorable sur le taux de sucre dans le sang (11).
De plus, il a été mis en évidence que les feuilles de figuier aident à contrôler le taux de glycémie des diabétiques insulino-dépendants.
D’ailleurs, l’association Américaine contre le Diabète recommande les feuilles de figue afin de réduire la quantité d’insuline des sujets diabétiques. C’est sa richesse en potassium qui favorise le contrôle de la quantité de sucre absorbée dans le corps après les repas en diminuant la fréquence des chutes et des pics de glycémie.
Attention, si vous avez des difficultés à gérer votre taux de sucre dans le sang, vous devez limiter votre consommation de figues sèches.
La figue et les propriétés anticancéreuses
De nombreuses études ont été menées sur les effets des feuilles de figuier sur les cellules cancéreuses.
Il a été démontré que les feuilles et le latex des figuiers ont une activité antitumorale contre les cellules cancéreuses du colon, du sein, du col de l’utérus et du foie chez l’homme (12, 13, 14, 15).
La figue peut favoriser une peau saine
La figue peut avoir des effets bénéfiques sur la peau, en particulier chez les personnes souffrant de dermite de contact – ou de peau sèche et qui démange à cause des allergies.
Une étude portant sur 45 enfants atteints de dermatite a montré qu’une crème à base d’extrait de figue séchée appliquée deux fois par jour pendant deux semaines était plus efficace pour traiter les symptômes de la dermatite que la crème à l’hydrocortisone, le traitement standard (16).
3. Risques
Utilisées comme remède maison contre la constipation, les figues peuvent provoquer des diarrhées ou d’autres problèmes digestifs (17).
Les figues sont également assez riches en vitamine K, qui peut interférer avec les médicaments anticoagulants et les rendre moins efficaces (18, 19).
Enfin, certaines personnes peuvent être allergiques aux figues. Les figuiers contiennent également du latex naturel, auquel certaines personnes peuvent être allergiques (20).
4. Comment ajouter les figues à votre alimentation ?
Voici les 4 principales façons d’inclure des figues dans votre régime alimentaire :
Fraîches
Les figues fraîches sont peu caloriques et constituent un excellent en-cas, et elles s’intègrent parfaitement dans les salades ou les desserts. Vous pouvez également faire de la confiture ou des conserves de figues avec des figues fraîches.
Séchées
Les figues séchées sont riches en sucre et en calories, il faut donc les consommer avec modération. Elles peuvent être plus efficaces pour traiter la constipation que les figues fraîches (21, 22).
Les feuilles de figuier
Les feuilles de figuier sont nutritives. Elles sont souvent utilisées de la même manière que les feuilles de raisin, comme enveloppe pour les plats contenant du riz, de la viande ou d’autres garnitures.
Tisane de feuilles de figuier
Les feuilles sont utilisées séchées, infusées durant 2 à 3 minutes dans de l’eau bouillante : Améliore la circulation sanguine, aide à la digestion, atténue les maux de gorge et la toux, en gargarismes ou à boire, réduit les symptômes de l’asthme et de la bronchite, régule le taux de glycémie et des triglycérides…
La légère amertume pourra être corrigée par une petite cuillère de miel.
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