Article mis à jour Juillet 2021

Cette épice favorise la satiété, imite le goût sucré et regorge d’antioxydants.

Une cuillère à café de cannelle contient autant d’antioxydants qu’une demi-tasse de myrtilles, et il a été démontré que les propriétés antimicrobiennes naturelles de la cannelle permettent de combattre des souches d’E. coli, ainsi que la levure Candida.

De plus, bien qu’elles ne soient pas techniquement sucrées, les « épices douces » comme la cannelle, la noix de muscade et le gingembre ont démontré qu’elles augmentaient la satiété et imitaient le goût sucré. Ce qui vous permet de réduire le sucre dans presque tout, de votre tasse de café du matin à une fournée de muffins faits maison.

C’est impressionnant, mais ce n’est pas tout. Voici cinq autres avantages pour la santé :

1. Une meilleure santé cardiaque

Dans une étude récente de l’État de Pennsylvanie, des chercheurs ont découvert qu’un régime riche en épices, comme la cannelle et le curcuma, permettait de limiter les effets négatifs d’un repas gras.

Après un repas gras, les niveaux de graisses dans le sang, appelés triglycérides, augmentent.

Or, des triglycérides chroniquement élevés augmentent le risque de maladie cardiaque.

Dans cette petite étude (menée sur six hommes âgés de 30 à 65 ans, en surpoids mais en bonne santé), les résultats de l’ajout d’épices ont été significatifs. À deux reprises, les volontaires ont ajouté deux cuillères à soupe d’épices, dont de la cannelle, à un repas gras. Le résultat a été comparé à un repas témoin identique sans épices.

Les échantillons de sang prélevés après les repas ont révélé qu’en plus d’une augmentation de 13 % des niveaux d’antioxydants dans le sang, les épices ont réduit les triglycérides d’environ 30 %.

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2. Régulation de la glycémie

Dans le cadre d’une recherche menée par le ministère américain de l’agriculture, des scientifiques ont découvert qu’un extrait de cannelle riche en antioxydants contribuait à réduire les facteurs de risque associés au diabète et aux maladies cardiaques.

Dans l’étude, 22 volontaires obèses souffrant de prédiabète ont été répartis au hasard en deux groupes. L’un a reçu un placebo, l’autre une dose d’extrait sec de cannelle hydrosoluble deux fois par jour, en plus de leur régime alimentaire habituel.

Des échantillons de sang à jeun prélevés au début de l’étude, puis après six et douze semaines, ont révélé que l’extrait de cannelle améliorait le statut antioxydant et contribuait à réduire la glycémie.

3. Protection contre le diabète

Il a été démontré que la cannelle ralentit la vidange de l’estomac, ce qui freine la forte augmentation de la glycémie après les repas, et améliore l’efficacité, ou la sensibilité, de l’insuline.

Une étude de l’Université de Géorgie a également révélé que la cannelle peut prévenir les dommages tissulaires et l’inflammation causés par des niveaux élevés de sucre dans le sang.

Lorsque la glycémie est élevée, le sucre se lie aux protéines pour former des composés appelés produits de glycation avancée, ou AGE. Les AGE activent le système immunitaire, ce qui déclenche l’inflammation et les lésions tissulaires associées au vieillissement et au diabète.

Dans l’étude, les chercheurs ont découvert un lien fort et direct entre la teneur en antioxydants des herbes et épices, dont la cannelle, et leur capacité à empêcher la formation des AGE.

Cet effet permet également de réduire le risque de lésions cardiaques, puisque les AGE contribuent au durcissement des artères.

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4. Une meilleure fonction cérébrale

La recherche montre que le simple fait de sentir la cannelle améliore le traitement cognitif.

En revanche, le fait de la consommer améliore considérablement les fonctions cérébrales.

Des scientifiques de l’université jésuite de Wheeling ont demandé à des volontaires d’effectuer des tâches sur ordinateur tout en mâchant un chewing-gum. Un chewing-gum nature ou un chewing-gum aromatisé à la cannelle, à la menthe poivrée ou au jasmin. Le traitement cognitif a été le plus stimulé chez ceux qui avaient reçu de la cannelle. Celle-ci a accéléré les réponses visuelles et motrices et amélioré les scores d’attention.

Cette épice aromatique peut également aider le cerveau à guérir. Une étude menée par des scientifiques de l’Agricultural Research Service a révélé que l’extrait de cannelle empêchait les cellules cérébrales de gonfler comme on le voit généralement après un traumatisme crânien ou une attaque.

5. Protection contre la maladie de Parkinson

Lors de recherches soutenues par le National Institutes of Health, les scientifiques ont découvert qu’après avoir été ingérée, la cannelle moulue est métabolisée en une substance appelée benzoate de sodium, qui pénètre dans le cerveau.

Chez les souris atteintes de la maladie de Parkinson, les effets positifs comprenaient la protection des neurones, la normalisation des niveaux de neurotransmetteurs et l’amélioration des fonctions motrices.